Có lẽ tài liệu lâu đời nhất về việc sử dụng phương pháp rút tiền để tránh mang thai là câu chuyện về Onan ở Torah. Văn bản này được cho là đã được viết ra hơn 2.500 năm trước.[2] Các xã hội trong các nền văn minh cổ đại của Hy Lạp và La Mã ưa thích các gia đình nhỏ và được biết là đã thực hành nhiều phương pháp kiểm soát sinh sản.[3]:12,16–17 Có những tài liệu khiến các nhà sử học tin rằng việc rút dương vật sớm đôi khi được sử dụng như biện pháp tránh thai.[4] Tuy nhiên, các xã hội này coi kiểm soát sinh đẻ là trách nhiệm của phụ nữ và các biện pháp tránh thai được ghi chép rõ ràng là các thiết bị do phụ nữ kiểm soát (cả hai đều có hiệu quả, chẳng hạn như pessaries và không hiệu quả, như các loại bùa).[3]:17,23

Sau sự suy tàn của Đế chế La Mã vào thế kỷ thứ 5 sau Công nguyên, các biện pháp tránh thai đã không còn được sử dụng ở Châu Âu; việc sử dụng thuốc tránh thai, ví dụ, không được ghi lại cho đến thế kỷ 15. Nếu rút tiền được sử dụng trong Đế chế La Mã, kiến ​​thức về thực hành có thể đã bị mất trong thời kỳ suy tàn của nó.[3]:33,42

Từ thế kỷ 18 cho đến khi phát triển các phương pháp hiện đại, rút ​​dương vật sớm là một trong những phương pháp ngừa thai phổ biến nhất ở châu Âu, Bắc Mỹ và các nơi khác.[4]